一股无形的压力，笼罩在四人头顶。
沈炼瞳孔微微一缩。
这个男人，比屠各更强！
至少是后天五品，甚至更高！
他就是黑石堡守备将军，魏中明！
魏中明的目光在四人身上缓缓扫过，最终停留在沈炼身上。
“你就是沈炼？”他的声音沙哑低沉，带着一股金石之气。
“是。”
“不错。”魏中明点了点头，似乎颇为满意，随即开门见山。
“我找你们来，只为一件事。”
“我给你们一个机会，一个脱离死囚身份，重获自由的机会。”
此话一出，大厅内另外三人的呼吸，瞬间变得急促起来。
那个眼神滴溜溜乱转的老头，不再转了，死死地盯着魏中明。
那个铁塔般的哑巴大汉，空洞的眼神里也闪过了一丝波澜。
就连那个一直冷着脸修指甲的漂亮女人，也停下了手中的动作，抬起头，一双美眸中精光乍现。
自由！
对他们这些被烙上了死囚印记，永世不得翻身的人来说，这两个字有着致命的诱惑！
只有沈炼，脸上没什么表情。
他知道，天下没有免费的午餐。
越是诱人的机会，背后往往隐藏着越大的风险。
“将军请说。”沈炼不卑不亢地开口。
魏中明赞许地看了他一眼，对他的镇定感到意外。
“很简单。”魏中明伸出五根粗壮的手指，“完成五个任务。”
“我会成立一支特别行动小队，由你们四人组成。专门替我执行一些……常规部队不方便出手的任务。”
“每完成一个，我都会给你们记上一功。五个任务全部完成，我亲自上报兵部，抹去你们的囚籍，恢复你们的自由身。”
魏中明的声音不大，但每一个字都像重锤，狠狠敲在众人心上。
“当然，你们也可以拒绝。”魏中明嘴角扯出一抹冷酷的弧度，“拒绝的，现在就可以滚回死囚营，继续你们那朝不保夕，跟狗一样的日子。直到某一天，被拉上战场当炮灰，或者死在某个不起眼的角落。”
一番话，直接断了所有人的退路。
是选择一个渺茫但充满希望的机会，还是回到那暗无天日的囚笼里等死？
答案不言而喻。
“我干！”那个山羊胡老头第一个表态，他搓着手，脸上露出了谄媚的笑容，“为将军效力，万死不辞！”
哑巴大汉没有说话，只是重重地点了点头，算是同意。
那个漂亮女人则是懒洋洋地开口，声音清脆，却带着一丝魅惑：“只要将军给的赏钱足够，别说五个，五十个任务都行。”
所有人都表了态，只剩下沈炼。
魏中明的目光再次落在了他的身上：“你呢？”
他最看重的，就是这个能以凡人之躯，硬撼后天四品修真者的少年。
“任务的死亡率，有多高？”沈炼问出了一个最关键的问题。
魏中明毫不避讳：“九死一生。”
“好，我加入。”沈炼几乎没有犹豫。
九死一生？
对他来说，风险越大的任务，往往意味着敌人越强，能刷的属性也越多！
这买卖，血赚！
“很好！”魏中明脸上终于露出了一丝笑意，“从今天起，你们不再是死囚，而是我魏中明的亲兵，代号‘鬼影’。”
“你们的档案，我会暂时封存。从此刻起，你们只有一个身份，那就是‘鬼影小队’的成员。”
“从今天起，他，”魏中明指了指沈炼，“就是你们的队长。”
此话一出，山羊胡老头和那漂亮女人脸色都是微微一变。
老头脸上的笑容僵了一下，而那女人则是眉头一挑，毫不客气地开口：“凭什么？就凭他年纪小？”
魏中明冷冷地扫了她一眼：“就凭他能活活打死屠各。”
一句话，让那女人瞬间闭上了嘴。
她看向沈炼的眼神，也从之前的玩味，变成了凝重。
显然，他们也都知道了黑风谷那一战的详细情况。
“好了，现在互相认识一下吧。”魏中明挥了挥手，“以后你们就是要把后背交给对方的同伴了。”
山羊胡老头立刻笑呵呵地拱了拱手：“老朽申屠，江湖人称‘千手鬼’，没什么大本事，就是手快了点，以前干点偷鸡摸狗的营生，一不小心摸到了相国大人的头上，这才……”
他话没说完，但意思已经很明显了。
这老头，是个顶尖的贼。
漂亮女人则是妩媚一笑，冲着沈炼抛了个媚眼：“奴家冷月，他们都叫我‘鬼娘子’。小女子手无缚鸡之力，就会点下毒和暗杀的手段，以后还请队长多多关照哦。”
说着，她还故意挺了挺胸。
沈炼面无表情，自动忽略了她那惊人的弧度。
这女人，比毒蛇还危险。
最后，所有人的目光都落在了那个哑巴大汉身上。
哑巴大汉只是指了指自己，然后伸出拳头，用力捶了捶自己比石头还硬的胸膛。
意思很明确，他叫什么不重要，他只管打架。
“他叫铁牛。”魏中明替他说道，“以前是黑榜上有名的死士，脑子不太好使，但一身横练功夫，刀枪不入，力大无穷。”
魏中明最后看向沈炼：“到你了。”
“沈炼。”沈炼只报了名字，多一个字都懒得说。
“很好。”魏中明对这种简洁的风格很满意。
“既然你们都同意了，那就准备接第一个任务吧。”
魏中明走到一张巨大的沙盘地图前，拿起一根长杆，点在了地图上的一个位置。
“根据可靠情报，灰狼部落的首领最宠爱的小儿子，小王爷图拉，三天后会秘密离开部落，前往这里的一处圣地进行成人礼试炼。”
北蛮人分散在草原的各个角落，以一个个部落的形式生存，灰狼部落就是其中一个。
“图拉的路线，会经过我们黑石堡以北一百里外的‘一线天’峡谷。”
魏中明抬起头，眼中杀机毕露。
“你们的任务，就是在一线天设伏，不惜一切代价，将他刺杀！”
“我要让那个老东西，也尝尝白发人送黑发人的滋味！”
